Why I haven't written for a long time

[angerona.livejournal.com]

Я очень давно не писала в этот журнал. В основном потому что все менялось и развивалось как-то слишком бурно для того, чтоб записать. Январь месяц был для нашей семьи сложноватым. Я не говорю "сложным" потому что все-таки все сложности были довольно мелкими (тьфу-тьфу-тьфу), просто когда эти мелочи сыпятся каждый день, то создается впечатление, что головы не поднять.

Во первых год начался с того, что не вернулась из Флориды няня Вероника. Сначала она позвонила сказать, что ее папе совсем плохо, а потом он умер через пару дней. Понятно, что она осталась там на лишние две недели помогать маме. В это время мы в срочном порядке нашли кого-то, кто побыл с детьми два дня, потом на следующей неделе мы с Игорем по очереди уходили раньше с работы, опять взяли ту же няню, но она заболела в первый же день, так что мы и дальше справились своими силами.

Потом Вероника приехала, но была совсем не в духе, по понятным причинам. Кроме смерти отца, на нее давило еще и то, что ее мама очень больна -- у нее четвертая степень рака. Через пару дней после того, как Вероника вернулась, она сказала нам, что ей наверное придется уехать насовсем, чтоб ухаживать за мамой. Она назначила 1е марта как самый ранний срок отьезда, и пообещала предупредить как минимум за две недели.

Мы начали подыскивать новую няню, но неспешно. Все-таки по нашему опыту искать слишком рано тоже сложно, потому что все, кто ищут работу, хотят ее побыстрее, чем через полтора месяца. Но тут вдруг в понедельник вечером, 21го января, Вероника сказала, что ее маме совсем плохо, и ей придется уехать гораздо раньше. В ту же пятницу утром пораньше. Нам оставалось четыре-пять дней (включая выходные) чтоб найти няню.

Это было... интересно. Мы повесили обьявление на russianboston.com, и на два вебсайта с американскими нянями: care.com и sittercity.com. На всех этих вебсайтах мы еще прошлись по уже висящим там обьявлениям от нянь и позвонили или написали всем, кто показался нам подходящим.

Улов был почти никаким. У нас довольно специфические требования (нужно, чтоб у няни была своя машина, и чтоб она в стране была легально и могла легально работать), плюс сейчас время такое, что почему-то нянь мало, а ищущих -- много. Только из наших знакомых я знаю еще три семьи, которые тоже искали и ищут няню. И на родительских форумах много пишут в разделах "ищу няню."

К четвергу у нас было назначено два интервью. Одно -- на 5:30 вечера, другое -- на 7:15. Обе няни пришли в одно и то же время: ровно в 7 вечера. Одна из них была русская (то есть русскоязычная), другая -- американка.

Дома у нас в это время были мы с Игорем, дети и наша уже почти-не-няня Вероника, которая тоже принимала участие в интервью. Это был тот еще цирк, и, наверное, надо отдать должное кандидаткам, что они этот цирк выдержали. Интервьюировали мы их одновременно, разделившись на разные комнаты, а потом поменявшись: Игорь и Вероника вместе одну, а я -- другую (а дети курировали между нами).

После интервью, Игорь суммировал наши впечатления так: у каждой были свои недостатки.

Няня-американка показалась нам довольно неинтеллектуальной (мягко сказано). У нее не было никаких интересов, кроме разве что бокса и прогулок на улице (что, в принципе, не плохо). Ее круг общения -- друзья и семья -- были похоже тоже из определенного класса, в котором уровень общения не особо интеллектуален.

Няня-русская была во многом непонятна: она позиционировала себя как активную бизнесс-вуман. У нее была еще одна работа по утрам (с которой она планировала доезжать до нас за 15 минут. Учитывая, что до того города меньше, чем за 40 минут не добраться даже по самой пустой дороге -- мы пробовали -- ее обещания как-то не убедили), плюс работа на телестудии по выходным, плюс еще разные бизнесы, вроде автомастерской и кафе и еще двух блинных, которые она открывает. Зачем ей при этом работать у нас, и можно ли на нее положиться, остались под большим вопросом. Плюс у нее совсем не было опыта работы с детьми и нет своих детей. Она ласково общалась с Мирой, но при этом экзаменовала ее по части знания цветов и хвалила за то, что та "молодец и умничка, уже цвета знает." Все же понимание того, что когда ребенку пять с половиной, то знать цвета -- не особое достижение -- как-то нужно няне. Ну и еще были дополнительные "звоночки" вроде того, что она очень высокомерно отнеслась к Веронике и ее вопросам, мол "а ты кто тут такая, чтоб у меня спрашивать?" Это может и понятно с точки зрения культурного слоя/ощущений вроде "зачем мне разговаривать с прислугой?" (не нам, но мы можем себе такое представить), но как-то абсурдно, когда кандидатка сама нанимается на ту же самую позицию "прислуги".

После совещания вечером, мы решили нанять все-таки няню-американку. Ну и ладно, что не самая умная; ей наших детей развозить в основном надо, а не математику им обьяснять (это и Вероника не могла сделать; даже проверку Мириного домашнего задания ей нельзя было поручить, потому что не факт, что она там все знает).

В пятницу утром я позвонила американке, сказала ей, что она нам понравилась, и попросила прислать письмо с ее именем-фамилией и адресом. Где-то к полудню она его прислала, и вот тут-то мы сильно озадачились. Во певых в письме упоминалось, что у нее "возможно вылезет что-то при проверке криминального прошлого", а во вторых письмо было настолько безграмотно, что вызывало вопрос о том, не хуже ли такая вопиющая безграмотность, чем даже потенциальное криминальное пятно. С другой стороны, увы, такого рода "письменности" -- это не редкость совсем, а скорее даже в чем-то среднее состояние среди тех, кто ищет работу няней (и не только среди них).

Тут мы с Игорем стали проверять кандидаток по базе данных одного из сайтов предлагавших background check и просто по гуглу. Гугл тут же выдал, что у нашей американской кандидатки был арест в конце декабря за подлог чека. Нам, понятное дело, это не понравилось, особенно учитывая, что работа у нас такая, что эта няня половину своего времени работает по сути домработницей у нас и проводит время в нашем доме совсем без присмотра. Нам еще не хватало следить за чековыми книжками и волноваться о краже.

Я все же попыталась узнать у няни, что там произошло. Но она отвечала только что "it's all settled really" -- то есть "дело уже закрыто, чего волнуетесь?" И вот это меня уже сильно забеспокоило. Потому что мы ей на интервью много раз говорили, как нам важна честность. А она конкретно не хочет обсуждать, что именно случилось. Причин этому может быть две:

-- она не хочет рассказывать; хочет утаить. Это, понятное дело, нас не устраивает, когда речь идет о человеке, который будет работать у меня дома каждую неделю по 15 часов без присмотра совсем. У меня вокруг много чековых книжек и всяких документов -- так что арест по подлогу чека как-то не успокаивает.

-- или она искренне считает, что "ну раз уже все "settled" и "over and done with", то чего тут вспоминать-то? Ну подумаешь, у кого такого не бывает? Мелочь же совсем. И это показывает насколько разные у нас понимания того, что "нормально" и "that is all really" -- а это огромный плохой знак по части найму нянь. Потому что мы ищем кого-то, кто в непредвиденных ситуациях поступит так, как нам этого бы хотелось или хотя бы было приемлимо. Причем непредвиденные ситуации возникают все время; они не обязательно опасные -- это просто любая необговоренная четко ранее ситуация, а таких с детьми каждый день полным полно. И если у няни и у нас большие расхождения по поводу того, что "нормально" в какой-то области, то это не сулит ничего хорошего в таких ситуациях.

Это уж не говоря о том, что, как заметил Игорь, подлог чека -- одно из самых глупых преступлений, которые можно придумать, потому что оно не только легко обнаруживается, но очень легко обнаруживается, кто именно его совершил. "Ну кто такую глупость сделает?" сначала сказал он. Но потом мы вместе вспомнили, что абсолютное большинство преступников как раз не отличаются особым умом, потому и делают что делают. Это только в детективных романах, да в одном проценте настоящих криминальных дел, по другому.

В общем в субботу стало понятно, что американская няня та нам не подходит. Если вы думаете, что у нас все же был вариант сделать предложение той русской (ну и что, что снобка?), то вы ошибаетесь: заодно мы и ее проверили по базе данных и гуглу. На нее первыми двумя ссылками выскочили полицейские отчеты об арестах. Один -- за нападение и избиение и порчу имущества, а другой, более недавний -- за вождение в пьяном виде. Причем таком пьяном, что она врезалась в запаркованную машину, а потом еще и с полицейскими полезла в атаку, когда они пытались ее арестовать. И все это произошло "чуть после полудня". Для няни, которая должна была возить наших детей на кружки, это тоже в наших глазах дисквалификация.

Вот так к пятницу вечера мы оказались в еще более срочных поисках няни. Опять прошерстили все сайты, написали около 40ка кандидаткам. Позвонили еще одной русской кандидатке, с которой до этого отменили интервью. Одна из женщин с американского сайта мне перезвонила в одинадцать вечера в пятницу, я с ней назначила интервью на семь сорок пять утром в субботу (это было единственное свободное время!), она пришла, поговорила с нами, и в принципе нам понравилась. Проверка ее данных показала "только" две тяжбы, по которым она должна была деньги, но в нашей ситуации это уже действительно было "только", а не причина для дисквалификации.

Еще в субботу приходила и другая русская кандидатка, но ей явно надо было больше денег и часов в неделю, плюс она постарше (она сказала, что ей 54, но она выглядела заметно старше моей мамы, может даже ближе к возрасту моей бабушки) -- и было непонятно, как она будет справляться с нашими лестницами, особенно с тем, чтоб таскать стирку туда-сюда по этим лестницам.

В общем в субботу же мы решили, что выбираем новую американскую кандидатку -- ту, которую интервьюировали в субботу утром. Вот она у нас уже неделю и работает. Как у нас с ней сложится, мы еще посмотрим. Но по крайней мере одной прошлой недели на такой длинный рассказ уже хватило. Весело нам живется.

To switch or not to switch?

[angerona.livejournal.com]

В добавок к поиску няни, мы еще развлекались и развлекаемся тем, что подумываем, а не перевести ли нам детей в другую школу. Школа эта довольно новая -- сейчас у нее всего третий год, но она растет быстро, и нам их администрация, устройство и политика показались достаточно надежными и разумными.

Школа заинтересовала нас вот чем: там тоже теплая и доброжелательная атмосфера, как и в нашей нынешней школе, но там в добавок к этому есть и упор на развитие способных и талантливых детей. Собственно, школа говорит, что принимает только "gifted" -- талантливых детей, хотя таланты их могут быть в разных областях, не обязательно во всех. На практике это у них особенно развито по части математики и наук: классы разбиваются на совсем маленькие групки, каждая со своим учителем. Групки эти составлены не по возрасту, а по способностям и интересам, из-за чего дети продвигаются в математике гораздо быстрее и дальше, чем в обычных школах и даже чем в других спец-школах, где просто усиленная программа.

По науке же детям раздолье по части настоящих экспериментов с настоящими инструментами и химикатами. К ним приходят профессора из MIT и других колледжей и показывают настоящую исследовательскую работу. Дети учатся программировать и придумывать свои эксперименты. Плюс там действуют несколько команд нацеленных на соревнования по роботам или просто по инженерным изобретениям.

Для инженера-химика-математика, как у нас Гошка, это, наверное, как раз то, что надо. Да и Мире совсем не помешает учиться в такой атмосфере. Я думаю, что польза от математики и науки есть для всех, даже если они потом выберут что-то другое; а для девочек особенно польза, чтоб не думали, что "наука -- это только для мальчиков." Плюс и по литературе и по письму и многому другому они практикуют похожие подходы, так что детям можно и нужно развиваться и в эти стороны.

В общем всем хороша школа, да только дети у нас такие, что очень привязываются к тому, что есть, особенно когда "что есть" -- это и так очень хорошая, очень продуманная, теплая и уютная частная школа. Школа, где и Гоше и Мире повезло с их классами -- с тем, как они скомпонованы и кто у них в одноклассниках. Все очень милые, очень приятные дети (и их родители). И наши дети сильно прикипели к той школе и к их друзьям. Переходить в другую для них будет несомненно огромным стрессом. Признаюсь, я сама как-то застываю от стресса, когда думаю про то, чтоб перевести детей из нашей школы куда-то еще.

Еще один огромный недостаток потенциальной новой школы (кроме стресса от перехода) -- это то, что она находится от нас далеко. Нынешняя -- в 7 минутах езды без трафика, и в 12 -- с трафиком. А та -- в 25 минутах без трафика, и кто его знает, в скольки, если трафик, снег, дождь или еще что-то. Это очень много времени потенциально просто выброшенного -- и нам и детям. Плюс все это в направлении строго противоположном от наших обоих работ; то есть сильно добавляет времени езды на работу тому, кто отвозит детей. И это-то тогда, когда у нас намечается грудничек дома!

Мы надеялись, что если дети сходят в ту школу на день, то у нас прояснится картина о том, посылать их туда навсегда или нет. Их visiting day был в этот прошлый вторник. И... и ничего не прояснилось. Им очень обоим понравилось, но и мысли о переходе вызывают грусть.

Так мы сидим и перебираем плюсы и минусы, и что-то пока ничего у нас не выходит. Вот, я даже записала все плюсы и минусы про новую школу:

Ее преимущества:
+ гораздо более сильная программа по математике и наукам;
+ отличные кружки/занятия по lego first robotics и team destination imagination, которых в нашей нынешней школе нет и не будет;
+ дети и учителя заинтересованные в том, чтоб ребенок учился так, как может сильно и хорошо. Учителей достаточно, чтоб уделять даже больше внимания каждому ребенку, чем в нашей нынешней школе;
+ школа стоит примерно половину того, что наша нынешняя. То есть за двоих у нас будет уходить столько, сколько за одного в нынешней. Эта разница достаточна, чтоб оплатить няню малышу на год;
+ из-за сильной академической программы, можно наверное будет отменить какие-то дополнительные кружки, вроде математической школы.

Ее недостатки:
-- она находится от нас очень далеко. Это как минимум 40 минут езды в одну сторону, причем сторону удаленную и от моей работы и от работы Игоря;
-- она достаточно новая (сейчас всего третий год);
-- из-за того, что там отбор идет на сильных академически детей и сильных академически родителей, то возможно, что не будет таких же милых и отлаженных классов, как в нынешней школе. Возможны будут какие-то проблемы с поведением каких-то детей. Вообще общение может быть как в специфическом кругу (а может и не быть);
-- там нет физкультуры как урока, и в новом здании не будет даже детской площадки рядом. Хотя все дети должны на перемену выходить на улицу, где они могут побегать, но дочка сразу отметила отсутствие площадки;
-- дети будут очень скучать по своим старым одноклассникам и вечно сравнивать эту школу со старой (и в чем-то она явно будет проигрывать);
-- туда надо носить каждый день ланч и снек каждому ребенку (а в нашей нынешней дети с первого класса бесплатно едят ланч в кафетерии. Снек и так у всех предоставлен. То есть со следующего года не надо было бы ни одному ребенку ланч делать. Это кажется мелочью, но это сейчас заметно отравляет утра мужу).

Решить, переводим ли мы детей в ту школу, надо на следующей неделе. То есть туда надо еще заявку подать, но в принципе мы довольно уверены, что детей примут. Плюс в нашей школе надо до 15го сообщить, остаются ли дети еще на год (и заплатить около $8к, если остаются, как задаток, который потом не вернется, если мы передумаем).

У нас решение как-то не складывается пока. Сами дети в стрессе от одной идеи перемены, но при этом ходят и говорят все время "мы хотим в новую школу, но не хотим уходить из старой". И они совершенно искренни, и мы с ними совершенно согласны.